Wiederbelebung der Innenstadt

Bereits seit den 1990er-Jahren wünschte sich die Stadt ein ein lebenswerteres Zentrum ohne Autoabgase. Gut 20 Jahre musste sie auf ihre Gelegenheit warten, bis die Platte sanierungsbedürftig wurde. Die perfekte Gelegenheit, um mit ihrem Abriss ein klares Zeichen für die zukünftige städtebauliche Entwicklung der Innenstadt zu setzen. Klingt nach Aufbruch, Wagemut und Zukunft? Genauso ist es auch gemeint. Die Ziele: die Aufenthaltsqualität in der Innenstadt verbessern, Platz für Fußgänger:innen schaffen, den Strukturwandel der Region bewältigen, attraktiver Standpunkt für Investor:innen und Wirtschaft bleiben.

Nur fünf Jahre hat es gedauert, bis Siegen diesen Wandel geschafft hat. Mit finanzieller Unterstützung durch die Städtebauförderung renaturierte Siegen das Flussbett, baute die Fußgängerzone bis in die Sandstraße aus und verlieh der Innenstadt durch Bepflanzungen ein grüneres Flair. Das Besondere an dem Projekt sind die Transparenz, mit der über den Umbau informiert wurde, und die Beteiligungsformate, die es in ihrer Dauer und Vielfalt so noch nie in Siegen gab: Schüler:innen malten auf dem Siegdeckel das größte Straßenbild der Welt. Die Stadt versteigerte Stücke davon, nachdem die Platte in einer riesigen Party abgerissen wurde. Im Baustellenbüro vor Ort konnten sich Bürger:innen und Händler:innen niedrigschwellig informieren und trafen auf offene Ohren für ihre Zweifel und Kritik. Jeder Meilenstein wurde mit Bezug zur historischen und kulturellen Identität der Stadt – zum Beispiel ihrer Erzbergbau-Vergangenheit – gefeiert.

Wandel ohne Widerstand gibt es in den wenigsten Fällen – so auch in Siegen. Zu den größten Herausforderungen zählte die Bürger:innenbeteiligung: Wie schafft man es in kurzer Zeit, Menschen für eine aktive Mitgestaltung ihrer Stadt zu begeistern? Wie können Boykott-Versuche von Geschäftstreibenden und Immobilieneigentümer:innen aufgefangen werden, die Angst vor finanziellen Einbrüchen während der Bauphase haben? Braucht es Ausgleichsflächen für die zurückgebauten Fahr- und Parkmöglichkeiten? „Die Antwort lautet: Nein“, so Siegens Stadtbaurat Henrik Schumann, der das Projekt als Stadtplaner begleitete. „Wir haben festgestellt, dass die umliegenden Parkhäuser nie richtig ausgelastet waren. Es war also kein Problem der Quantität, sondern der Qualität. Daran kann man arbeiten, ohne neue Parkflächen zu schaffen.“

Zu den Befürchtungen der Einzelhändler:innen sagt Schumann: „Natürlich gab es Läden, die die Umbauphase nicht durchgehalten haben. Die Betreibenden, die jetzt da sind, sehen nach der Neuvermietungswelle einen Wertgewinn: Das Stadtzentrum hat mit seinen kleinen Boutiquen ein ganz anderes Flair. Händler:innen werden sogar noch häufiger frequentiert.“

Die Abkehr von der autofreien Stadt ist erst der Anfang. Der Abriss der Siegplatte machte Mut, um weitere Projekte anzuschließen. Siegen ist nicht nur eine Stadt am Fluss, sondern auch Universitätsstadt. Seit 2016 arbeitet Siegen daran, den Universitäts-Campus in die Innenstadt zu verlagern. Bestehende Gebäude werden dafür umgenutzt, Universitätsgebäude klimaneutral betrieben. Studierende und Lehrende profitieren von kürzeren Wege und beleben gleichzeitig das Stadtzentrum – als Kund:innen der Einzelhändler:innen und als Akteur:innen von Begegnungsprojekten. Siegen. Wissen verbindet ist nur ein Beispiel für Folgeprojekte, die sich in eine ganzheitliche Strategie eingliedern.